Candi Cetho

Hari berikutnya di Jawa Tengah. Setelah sebelumnya ke Candi Boko atau Keraton Ratu Boko, tanggal 4 Februari 2026 tujuannya adalah Candi Cetho yang berlokasi di Gumeng, Kecamatan Jenawi, Kabupaten Karanganyar, Jawa Tengah. Karena lokasi lumayan jauh dari tempat menginap, kami memutuskan untuk berangkat pagi-pagi. Pukul lima pagi, sekitar masih gelap, kami udah dijemput untuk berangkat ke Candi Cetho mengendarai mobil. Sebelumnya udah nonton video jalan menuju Candi Cetho di Youtube, lumayan ekstrim karena ada 'tikungan syahdu' menurut sang kreator video. Karenanya, aku yang mabukan alias gampang mual kalau naik mobil ini disuruh duduk di kursi depan. Karena tahu driver-nya oke banget, ya udah bismillah nggak usah minum obat. Perjalanan menuju Candi Cetho pun dimulai.

Perjalanan ke Candi Cetho ini masyaallah banget pemandangannya. Kalau liat di Youtube, lewat tengah perkebunan teh. Bener banget. Jadi kanan dan kiri jalan itu pemandangannya masyaallah banget indahnya. Ini video khusus view jalan menuju Candi Cetho sampai di area parkir. Ternyata... jalannya mendaki, berkelok-kelok dan 'tikungan syahdu'-nya nggak cuman satu. Bagaimana denganku? Alhamdulillah aman karena duduk di depan dan yang nyopirin asik banget, jadi aman kagak mabok walau kagak minum obat. Alasan nggak minum obat karena sayang kalau tidur, sebab pemandangannya cakep banget, dan beneran emang secakep itu.

Karena berangkat masih pagi, jadi pas naik itu masih berkabut. Jalannya udah aspal alus dan udah lumayan luas, jadi bus juga bisa naik. Eh, mini bus sih yang kebarengan kami naik. Trus di sepanjang jalan tuh banyak tempat wisata, ada kafe, wisata outdoor dan vila juga homestay. Pokoknya sepanjang jalan tuh seru, menikmati banyak hal. Oiya, sebelum masuk area kebun teh, ada area kebun jambu. Kayaknya sih jambu kristal. Waktu lewat tengah kebuh teh, jadi keinget video musik dari film Shah Rukh Khan yang berjudul Kashmir Main Tu Kanyakumari dari film Chennai Express. Hehehe. Salah satu pemandangan menakjubkan di perjalanan waktu melihat mendung dan area yang udah disinari matahari, asli cantik banget. Berasa kayak melihat dua dunia berbeda.

Candi Cetho tuh jadi ujung dari jalur yang kami tuju. Jadi setelah diarahkan ke area parkir, jalan dikit langsung ujung jalan utama udah Candi Cetho. Di Candi Cetho juga ada basecamp buat yang mau mendaki ke Gunung Lawu. Karena berangkat pagi buta dan mau mendaki Candi Cetho, nyampek parkiran kami sarapan dulu yaitu bekal yang udah kami bawa dari penginapan berupa roti dan telur rebus. Ada yang minum kopi, ada yang minum teh hangat. Aku minum jahe anget dan makan roti plus telur rebus. Selesai dengan itu, lanjut ke toilet. Toiletnya banyak. Di area parkir ada dua bilik tapi seingatku yang bisa dipakek cuman satu. Tapi, ada warga yang menyediakan toilet buanyak dengan air yang mengalir deras dan bening, tapi dinginnya kayak lelehan es. Aku cah nggunung aja kedinginan. Hehehe.

Ibu yang sediain toilet jualan juga, jadi bisa beli camilan atau oleh-oleh. Di toko ibu tersebut kami beli Teh Kemuning Mbok Karti rasa jahe yang merupakan oleh-oleh khas Cetho. FYI, Teh Kemuning Mbok Karti adalah teh legend, perintis pertama teh herbal di wilayah Cetho. Awalnya dijual ke pelanggan aja di pasar dan dibuat dengan cara tradisional oleh Mbok Karti sendiri. Seiring kemajuan zaman dan daerah Cetho yang makin rame, Teh Kemuning Mbok Karti menjadi oleh-oleh khas Kemuning yang banyak dicari oleh pecinta teh. Asli tehnya enaaak. Nih aku udah bikin videonya, yang pertama ini pakek cara sesuai anjuran di kemasan yaitu direbus. Kedua coba diseduh aja ternyata tetep enak. Yang pengen nggak perlu jauh-jauh ke Cetho karena di Shopee ada. Nih bisa beli via Shopee Video biar dapet diskon dan gratis ongkir. Selain jahe, ada rasa mint dan peach kalau nggak salah.

Dari tempat parkir, jalan bentar buat daftar ke loket masuk. Harga tiket masuk untuk wisatawan lokal Rp. 15.000,- per orang dan untuk wisatawan asing Rp. 50.000,- per orang. Murah banget! Mas yang layanin juga ramah banget. Kebetulan pas kami mau naik itu barengan orang mau foto pre-wed, ini alasan nggak ambil video dari bawah karena pasti kerekam orang-orang yang lagi pre-wed dan susah ngeditnya, hehehe. Padahal view-nya dari awal pintu masuk udah cakep banget. Nah, karena penasaran, nanya lah kami kalau pre-wed gitu bayar berapa. Kata mas yang jaga loket, cukup beli tiket aja. Murah banget. Bayar mabelas rebu dah bisa foto cakep. Bawa kamera gede kagak kena biaya tambahan. Keren pengelola Candi Cetho.

Setelah beli tiket, kami diarahkan buat ngisi buku tamu. Kirain cuman isi buku tamu doang, ternyata harus pakek semacam sewek gitu, warnanya item putih. Untung nggak ada aturan terlalu ketat soal pakaian, soalnya boleh dibilang aku salah kostum (?) karena pakek dress casual sebawah lutut. Jadi tinggal pakek seweknya yang diajari sama mas yang jaga, lalu boleh naik. Setelah isi buku tamu boleh isi kas seikhlasnya. Setelah pakek sewek, barulah kami naik. Oiya, setelah beli tiket kita dapet gelang kertas dan itu harus dipakek. Lupa aku ya pas mau masuk lewat pintu kecil di pos masuk itu scan gelang dulu apa tidak. Hehehe. Maaf ya.

Waktu liat tangga, langsung tarik napas dan say bismillah. Pasti kuat! Kenapa? Walau rutin jalan, perjalanan ke Jawa Tengah dan Yogyakarta kemarin itu perjalanan jauh pertama sejak aku rawat jalan di Poli Psikiatri dan jadi perjalanan pertama saat lagi dapet. Jadi berasa tantangan banget mana dapet hari pertama. Amazing banget. Walau udah dilatih dengan rutin jalan pagi, tapi liat tingginya puncak sempet keder juga. Mana pas nyampek tuh masih dingin walau udah ada sinar matahari dan anginnya kenceng banget. Untung jaket nggak aku lepas. Oiya, kelupaan. Di area parkir pas kami balik dari toilet itu ada pelangi. Cakep banget asli. Pagi disambut pelangi. Masyaallah.

Setelah menaiki tangga demi tangga pertama, kami sampai di Gerbang Langit. Keren kan namanya. Hehehe. Dua, kalau aku nyebutnya gapura ya. Mirip sama gapura di Bali karena emang bercorak Hindu. Kenapa disebut Gerbang Langit? Karena posisisnya di atas dan kalau difoto tuh seolah dua gapura masuk Candi Cetho kayak gerbang menuju langit. Asli emang secakep itu. Aku aja yang nggak bisa ambil foto bagus terlebih ada yang lagi pre-wed jadi buru-buru naik, khawatir ganggu.

Setelah melewati Gerbang Langit, tiba di tingkat pertama area Candi Cetho. Kalau baca-baca informasi di Internet, katanya awal ditemukan Candi Cetho punya 14 tingkat, tapi pada masa ini disebutkan ada 9-11 tingkat yang secara fisik diakui ada 9 tingkat, tapi yang sering dibahas di artikel ada 7 tingkat yang sesuai dengan filosofi kehidupan dalam agama Hindu. Aku sendiri nggak ngitung ada berapa tingkat, pokoknya jalan naik dengan hati-hati karena kondisi agak licin sehabis hujan. Di tingkat pertama ada pos dan ada papan informasi tentang Candi Cetho. Dari tingkat pertama ini aja pemandangan udah bagus banget. Beneran berasa di atas awan. Kalau mau detail informasi tentang Candi Cetho bisa cek Wikipedia atau media lokal Karanganyar Jawa Tengah. Ada penjelasan tentang tiap tingkat yang kece banget.

Di tiap tingkat tuh beda, ada yang ada aku nyebutnya pendopo, ada yang berupa tanah lapang aja tapi ada semacam reruntuhan bangunan candi. Yang bikin aku terkesima tuh tata tamannya rapi dan bersih banget. Rumput tamannya rapi, tanaman bunganya rapi, bersih, nggak ada daun berjatuhan. Bersih banget. Kebetulan pas kami naik ada staf yang lagi membersihkan yang udah bantuin kami minjemin korek buat nyalain dupa. Matur nuwun mas staf yang udah berbaik hati nyariin kami korek. Sebenernya pas di penginapan tuh udah ada yang ingetin udah bawa korek kah, dan rencana beli ntar aja di jalan. Eh pas jajan di warung di area parkir kelupaan. Waktu mau nyalain dupa, bingung nyari. Sempet pinjem punya orang yang lagi panen sayur di sawah di samping area candi, eh koreknya nggak kena. Akhirnya dibantuin mas staf yang lagi nyapu taman. Alhamdulillah. Matur nuwun orang baik.

Di tingkat ke berapa itu ya, Gembul heboh karena ada arca kura-kura. Trus dia nanya kenapa kok ada patung kura-kura di Candi Cetho. Gembul nyebut arca sebagai patung yang kemudian aku lurusin itu namanya arca. Karena dulu waktu berkunjung ke Garuda Wisnu Kencana (GWK) di Bali sama Bli yang nganter dijelasin kalau kura-kura dipercaya sebagai salah satu dewa, jadi aku jelasin hal yang sama ke Gembul. Setelah baca-baca, arca kura-kura di Candi Cetho melambangkan dasar penciptaan alam semesta.

Sebelum naik tuh berasa kayak, wah tinggi banget. Tapi setelah dijalani, enjoy banget. Ditemani angin yang nggak silir-silir lagi, tapi agak gede, hangatnya mentari pagi, naik tingkat demi tingkat nggak kerasa. Pas nyampek di tingkat entah ke berapa, pokoknya yang ada persimpangan ke arah kiri buat ke Candi Kethek dan Sendang, kami disamperin Bapak Juru Kunci. Untuk naik ke puncak teratas harus izin karena bangunan yang teratas dikunci. Dikunci karena masih dipakai sebagai tempat ibadah yang disucikan. Di sinilah batas aku boleh berkunjung. Ketika yang lain naik ke atas, aku nunggu di deket tangga terbawah jagain barang. Karena pas naik tuh nggak boleh pakek alas kaki dan semua barang ditaruh di bawah. Di atas juga nggak sempet izin ambil video, jadi nggak ada video waktu di candi teratas.

Di puncak ketujuh ada arca Arca Sabdo Palon dan Naya Genggong yang lokasinya ada di sisi kiri dan kanan tangga. Dua sosok yang dipercaya sebagai penasihat spiritual Prabu Brawijaya V, salah satu Raja Majapahit.

Di puncak kedelapan terdapat arca Prabu Brawijaya V. Selain itu terdapat arca phallus (kuntobimo) yang menjadi lambang ungkapan syukur serta harapan untuk kesuburan yang melimpah pada bumi.

Pada puncak teratas atau kesembilan terdapat bangunan kubus yang digunakan untuk berdoa dan disucikan. Di sini tuh hening banget, adem dan hening. Terlebih pas nungguin yang lain ke puncak sambil jaga barang, tiba-tiba turun hujan yang seperti salju. Bukan hujan sih ya, tapi mungkin kabut yang terkena sinar matahari hingga berubah jadi tetesan air lembut yang bikin suasana makin syahdu.

Candi Cetho adalah candi Hindu yang disebutkan sebagai candi peninggalan akhir Kerajaan Majapahit. Candi Cetho terkenal sebagai candi untuk ruwatan atau ritual bersuci, membersihkan diri dari kutukan dan tolak balak dari mara bahaya. Sampai sekarang candi masih digunakan sebagai tempat ritual dan ibadah bagi umat Hindu.

Dari Candi Cetho, bisa lanjut ke Sendang Pundi Sari yang lokasinya naik lagi dan masih disucikan juga. Karena aku lagi dapet, jadi nggak bisa ikut naik dan harus nungguin di kantin. Ada beberapa warung yang menjual makanan dan minuman serta oleh-oleh. Karena udah kenyang, jadi nunggu aja di warung milik istri dari Bapak Juru Kunci. Sendang Pundi Sari merupakan mata air sakral peninggalan Majapahit yang hingga kini difungsikan sebagai tempat bersuci. Boleh wudu di sendang ini. Selain itu ada kepercayaan kalau lempar koin ke dalam sendang bisa membawa berkah.

Di dekat area sendang ada Puri Saraswati atau Puri Taman Saraswati yang termasuk area suci karena hingga kini masih digunakan untuk beribadah umat Hindu. Di Puri Saraswati terdapat patung Dewi Saraswati yang digambarkan sebagai wanita cantik berbusana indah dengan singgasana di atas bunga teratai atau Padma yang didampingi dua angsa. Dewi Saraswati memiliki empat tangan yang membawa empat benda berbeda yaitu Wina yang berupa alat musik dengan senar, Pustaka Lontar yaitu kitab atau buku yang terbuat dari daun lontar, Aksamala atau Genitri yaitu tasbih, dan Kendi Air Suci.

Wina melambangkan keindahan dan harmoni dari ilmu pengetahuan. Pustaka melambangkan kesucian dari ilmu pengetahuan atau sumber ilmu. Aksamala melambangkan doa, kesadaran spiritual, ilmu yang tak akan pernah habis untuk dipelajari. Kendi Air Suci lambang dari niat suci, kejernihan hati dan sumber inspirasi.

Dari Candi Cetho bisa ke Candi Kethek, tapi lokasinya jauh, jadi kami nggak ke sana. Usai dari Sendang Pundi Sari dan Puri Taman Saraswati, kami balik turun. Jalan turunnya rindang banget dan syahdu. Setelah balikin sarung, balik ke parkiran buat duduk istirahat sebentar. Nyampek parkiran suasana udah cerah, jadi pemandangan di bawah kelihatan jelas. Beneran berasa kayak di atas awan. Cuaca juga lebih hangat dari sebelumnya dan pengunjung mulai ramai berdatangan. Video kunjungan ke Candi Cetho bisa ditonton di sini.

Perjalanan ke Candi Cetho bener-bener berkesan. Aku merasa tuh alamnya welcome banget, jadi berasa aman dan nyaman pas di sana. Suasana magisnya juga kerasa, welcome dan bersahabat jadi berasa aman dan nyaman. Pas turun baru dah kelihatan tempat-tempat wisata yang lagi hits, salah satunya Kemuning Sky Hills. Kami nggak mampir karena suasananya rame banget walau nggak weekend dan aku takut ketinggian. Hehehe. Jadilah lanjut ke tujuan selanjutnya yaitu Candi Gedong Songo. Sekian cerita perjalanan ke Candi Cetho. Mohon maaf jika ada salah kata. Gomawo matur tengkyu.